June 21, 2013

Cascadas de Mele

Hace unos fines de semana atrás visitamos una de las atracciones turísticas mas famosas de esta isla,las cascadas de Mele. Estas cascadas están a unos 20 minutos de casa, en la ruta que va hacia el Oeste de la isla. No estábamos muy seguros con que nos íbamos a encontrar dado que en Melanesia los lugares altamente recomendados y “turísticos” en general son bastante precarios y siempre en el medio de la selva a lo que pareciera miles de kilómetros de las rutas accesibles. Aquí no fue el caso, una vez pagada la ridícula suma que exigen de entrada (y eso que pagamos el precio de local por hablarle en Bislama) emprendimos la caminata hasta la base de la catarata.

 La caminata es muy entretenida. Hay una subida muy empinada bien al comienzo, después hay que cruzar el rio un par de veces, se pasa por extensa jungla bien cerrada con canias de bambú gigantes y cada tanto se puede parar para refrescarse en las piletas de piedra naturales y de aguas claras que va creando  el rio en su paso hacia el mar.

 Finalmente se llega hasta la base de las cataratas, que tienen 52 metros de caída libre y en la base un gran número de piletas naturales. Hacia la derecha de la catarata principal  hay otra catarata menor pero esta ultima tiene una pileta espectacular para nadar. Además se puede parar directamente bajo la caída lo cual proporciona un masaje esplendido.








 Con la Emy nos pasamos un buen rato explorando unas cuevas que se encuentran cerca delas cascadas




 Todos pasamos un día genial, felices de poder vivir en un lugar tan lindo y con tanto para hacer al aire libre. Esta salida esta para repetirse pronto y definitivamente la ponemos en la lista para aquellos que algún día se animen a visitarnos…


Visita a proyecto en Isla de Pele

Hace unas semanas visitamos un proyecto de educación pre escolar que World Vision tiene en la Isla de Pele, al norte de la gran Isla de Efate (donde se encuentra Port Vila). Para llegara este lugar hay que viajar una hora en camioneta por la carretera conocida como “la ruta del anillo” porque circula toda la isla. Al llegar a una aldea se arregla con los pescadores para llegar hasta la Islas de Pele que queda una media hora de navegación por mares tranquilos. En esta ocasión, además de tener un día magnifico de sol, también tuvimos la dicha de ser escoltados por una escuela de unos 20 delfines que fueron saltando delante de la canoa motorizada.

 La isla de Pele es muy linda. Tiene un total de unos 4000 habitantes. Debido a que hace varios años que estamos trabajando con esta población todas las aldeas en la isla tiene agua potable (de vertiente que llega hasta la aldea por medio de caños de agua que fueron colocados por los aldeanos (con ayuda de World Vision) También cuentan con 3 centros de educación pre-escolar que además de cuidar a los niños de 3 a 5anios también los prepara para entrar en la escuela primaria con una buena base escolar. Fue en estos centros donde enfocamos nuestra atención durante la visita (venia gente de Australia a ver su proyecto) Yo me enganche para ver cómo se podía relacionar de manera más efectiva la  salud primaria de estos niños con el centro de salud que opera en la isla y a la vez estudiar el tema de las inmunizaciones para estos niños y la prevalencia de cobertura.

 Antes de la visita a los centros de educación los aldeanos nos agasajaron con un almuerzo de frutas y verduras de sus jardines. Hasta pusieron a dos personas de tiempo completo que abanicaron la comida constantemente para mantener a las moscas fuera!
 Después de la comida hicimos la caminata de 45 minutos entre la selva(pero por un camino muy cuidado y limpio de maleza) hasta llegar a uno de los centros de educación pre-escolar (yo me quede a ver uno de los puestos de salud y hablar con al enfermera  antes de seguir camino al centro de educación)

Una muy linda visita a una Isla que tiene nombre de Brasilero pero que es hermosa de todos modos. Los proyectos van bien lo que nos hizo felices. Tendría que evaluar cómo hacer para tener alguna intervención de largo plazo relacionada a la salud materno-infantil, sería una buena excusa para poder volver seguido!

June 7, 2013

Caminata por el barrio- Bellevue

Los fines de semana salimos a caminar por el barrio. Vivimos en un hermoso lugar llamado Bellevue, y es todo lo que el nombre describe. Una vista muy buena de la primera y segunda laguna con el mar abierto de fondo. Los jardines son amplios y los vecinos silenciosos. Mucho mas no se puede pedir. A los chicos le conseguimos unas bicicletas así que andan por ahí con sus chiches aunque se quejan de la subida empinada. Hay que ejercitar más esos músculos!


Si nos cansamos del barrio a pocos minutos de camino está esta playa que se llama Pango. Hay mucho coral al descubierto cuando la marea esta baja, pero ideal para hacer algo de surf, nadar cuando la marea está un poco más alta y sorprenderse con la vida marina que se encuentra en abundancia a solo centímetros de la superficie. Si el agua ese día no te va, una caminata en la arena y una charla con los locales no viene mal.


 Algunas mañanas la vida nos regala hermosas postales, como esa mañana que abrí la ventana de la pieza y me encontré con este cuadro de la naturaleza.  

Llego la mudanza!

Finalmente después de 4 meses de estar sin nuestras cosas, un buen día se decidieron en Honiara que no las querían tener más en el depósito y nos las mandaron. Así con poco previo aviso, un buen día apareció un camión con un contenedor y sin demasiada ceremonia lo deposito en frente de casa. Para ese entonces yo ya estaba de viaje por Papua Nueva Guinea, pero afortunadamente pudimos hablar con la persona responsable del transporte de la mudanza (previo a mi partida) y clarificar que parte del contracto incluía el vaciado del contenido del contenedor en nuestro nuevo hogar. Así Gissy (y yo) safo de tener que vaciar medio contenedor de cajas y el trabajo cayo en los hombros de 3 tipos (y los chicos) que le pusieron ganas y en un rato vaciaron todo y dejaron la casa rebalsando de nuestras pertenencias (50% de las cuales yo hubiera dejado en Honiara) Por suerte yo no estaba en casa y eso le permitió a Gissy sortear las cosas, desempacar casi todo y el resto de lo denominado “misceláneo” quedo en el garaje. Al haber tenido la fortuna de alquilar una casa 100% amueblada (hasta cafetera expreso tiene- pero yo tengo una mejor- y wii, que no tenía) estuvo complicado encontrar lugar para nuestras cosas.
 Las cajas se amontonaron y al desempacar los papeles en los que venían las cosas envueltas se empezaron a apilar. Había muchos papeles y muchas cajas, en esta entrada pueden ver cuando hicieron la mudanza en Honiara- (hacer click aquí)

 El contenedor estuvo afuera de casa una semana y asi como llegaron un buen dia vino el camión y se lo llevo. Fin de la historia de la mudanza.
Entre tanto yo pasaba mi tiempo en Nueva Guinea. Entre las mil actividades que hice el par de semanas que estuve por allí el más importante fue preparar un resumen de 4 páginas sobre una evaluación hecha por un consultor externo a MI proyecto materno infantil, mi bebe. Este proyecto Materno infantil fue el primero que implementamos en el conjunto de países que conforma el ahora denominado World Vision Pacific Timor Leste (una oficina central en Brisbane, Australia que administra los projectos humanitarios de World Vision en Timor del Este, Papua Nueva Guinea, Islas Salomon y Vanuatu) Los 5 países conforman este conglomerado del cual (por si no lo sabían) yo soy el asesor de salud. En fin, cuando me uní a World Vision en enero del 2010  yo tenía la visión de pasar de hacer proyectos de prevención de VIH netamente a hacer más trabajo en el área de pediatría y obstetricia. Al principio me costó convencer a los directivos pero de a poco la estrategia fue cambiando y logramos obtener donaciones del gobierno de Australia para implementar el primer proyecto materno infantil en el Pacifico. Después de un estudio de base a fondo, el cual demostró niveles de malnutrición infantil y mortalidad materna en Nueva Guinea de proporciones equivalentes a las de Afganistán, la gente se empezó a despertar y las donaciones siguieron creciendo. Una vez que determinamos cuales eran los mejores modelos para una implementación sustentable y con base científica la cual se adaptará bien a la cultura de Melanesia (al final hice una fusión de 3 modelos que se usan mucho en África y lo adapte a este contexto) copiamos el modelo en un proyecto materno infantil que tenemos en Vanuatu y luego conseguimos 2 en las Islas Salomón y 2 en Timor del Este. Así, en la actualidad, y un poco más de 3 años desde esos humildes comienzos, tenemos 15 proyectos materno infantiles, con un valor total de más de 8 millones de dólares, todos ramas de este pequeño piloto que comenzamos hace 3 años y medio.
 Al final del 2012 el proyecto bebe piloto y modelo llego a su fin. Un evaluador externo vino a hacer una revisión y escribió un extenso informe de los resultados en cuanto a impacto y sustentabilidad. Hay mucho para leer, pero el mismo informe yo lo comprimí en 4 páginas con la cuales fui a visitar a donantes, las Naciones Unidas y el Ministerio de Salud de Nueva Guinea para demostrar el gran impacto que ha tenido este proyecto el cual no tiene ninguna intervención médica complicada sino más bien se concentra en métodos de prevención y educación para la mujer embarazada y los niños así como educación para las enfermeras que tratan a estos pacientes. Con técnicas sencillas y un batallón de voluntarios, parteras tradicionales y la ayuda de algunos centros de salud locales hemos logrado lo que nadie en Nueva Guinea ha logrado hasta ahora, una marcada reducción en la desnutrición infantil, un aumento en el consumo de calostro y amamantamiento exclusivo hasta los 6 meses, incremento en inmunizaciones infantil, aumento en las visitas prenatales y muchas otras cosas más. Este fue mi gran logro en estos 3 años de batalla. Me puso muy feliz porque sé que el modelo funciona, no lo digo yo, lo demuestra los datos que junto una persona que no tiene nada que ver con World Vision y que no me conoce. No tengo duda que va a funcionar en los otros países donde estamos implementando este tipo de proyectos porque los problemas y la cultura son muy similares. Le pegamos en el clavo. Por supuesto que hay lugar para mejorar, mucho lugar, pero de a poco vamos llegando. El hecho de mostrar resultados positivos de esta magnitud también ayuda a vender este modelo a los donantes y el gobierno que se entusiasma con el modelo. La semana que pase en Port Moresby en la OMS, UNICEF, AusAID, NZAID y en el Ministerio de Salud fue de gran beneficio para todos y ha inyectado un poco de esperanza en el ambiente. También nos permitió acceder a más fondos para hacer más proyectos en el país lo cual es genial pero demandara mucho trabajo para asegurar que el nivel que hemos logrado se mantenga y la calidad de la implementación no se pierda al ser de mayor escala. Pequeños logros que ponen una gran sonrisa en el rostro de todos!